Sociétés d'assurances : le groupe Axa à la recherche d'un nouveau souffle dans les pays émergents

L'amélioration de la rentabilité dans les marchés matures et un vaste plan d'économies sont les autres principales composantes du plan stratégique Ambition Axa pour 2011-2015.

L'annonce, le 31 mai, de la cession de ses activités canadiennes à Intact Corporation Financière tombait à point nommé pour illustrer l'une des grandes orientations d'Axa d'ici à 2015. Comme il l'avait fait au mois de juin 2010 en vendant une partie de ses activités britanniques à Resolution, la compagnie d'assurances va, en effet, continuer à remodeler ses activités en cédant des filiales ou en se désengageant de segments de marché qui ne lui apportent pas des niveaux de marges suffisants.

« Il n'y a pas de vaches sacrées au sein du groupe », a expliqué Henri de Castries, PDG d'Axa. Cette approche plus sélective doit permettre à l'assureur d'accélérer son développement dans les zones géographiques et dans les activités plus profitables. Le groupe veut ainsi doubler de taille dans les régions à forte croissance (Asie, Europe centrale et Europe de l'Est, Amérique latine, etc.) et y multiplier ses profits par 2,5.

 

Renforcer la vente directe

 

L'assureur entend également mettre l'accent sur la prévoyance et la santé, privilégier les unités de comptes plutôt que les fonds en euros en assurance vie, se renforcer auprès de catégories de clientèle comme les PME, les jeunes professionnels, les plus de 50 ans ou les personnes fortunées, ou encore développer la vente directe. Ce mode de distribution « source de rentabilité », selon Henri de Castries, devrait générer un chiffre d'affaires de 3,2 Md €, contre 1,8 Md € en 2010.

Grâce à cette stratégie différenciée, l'assureur vise une augmentation du résultat opérationnel par action de 10% par an. Un objectif qualifié par Henri de Castries de « raisonnable et ambitieux, compte tenu des aléas », mais qui ne pourra être atteint sans réduction des coûts.

Pour réaliser les économies de 1,5 Md €, comme annoncé, le groupe va opérer sur tous les fronts. L'optimisation de la distribution doit y contribuer à hauteur de 400 M €, l'amélioration de l'efficacité opérationnelle 600 M €, le reste provenant des achats (300 M €) et de l'informatique (200 M €).

Le plan Ambition Axa se décline sur chaque activité du groupe. En assurance vie, l'objectif est de retrouver des indicateurs équivalents ou supérieurs à ceux d'avant la crise : des marges sur affaires nouvelles supérieures à 28%, une augmentation de 20 points de la part des unités de comptes pour les affaires nouvelles réalisées en Europe continentale.

En dommages, le groupe entend multiplier son chiffre d'affaires par deux dans les marchés à forte croissance, alors que, sur les marchés matures, l'objectif est de maintenir ses parts de marché, soit une croissance annuelle de l'activité de 3,5%, tout en veillant à développer la vente directe et à améliorer le ratio combiné. Après l'annonce des objectifs chiffrés le 1er juin, l'action Axa progressait légèrement.