Claude Lepetit, président de la mutuelle Unéo : Mutualiste quatre étoiles

À la tête de la grande mutuelle de militaires depuis le début de l'année, ce général en retraite a une vision très claire des enjeux à venir pour les mutuelles santé et des virages stratégiques qu'elles devront accomplir.

Comment doit-on s'adresser à un général de corps d'armée en retraite à la tête de la septième mutuelle santé française ? « On m'appelle aussi président ici, mais vous me pouvez me dire Monsieur ! », répond Claude Lepetit. « C'est vrai que je suis atypique », enchaîne ce président qui est le seul à être non pas élu, mais nommé - par le ministre de la Défense, en l'espèce. Une situation originale qui tient à plusieurs raisons. Dans les armées, on ne fait pas émerger des décideurs par les voies électorales. Il y a également d'autres raisons, que l'on s'est engagé à ne pas dévoiler ici. Car c'est plus que du « off », presque du secret défense...

 

Rendre à l'armée ce qui est à l'armée

Sur un fond de musique classique qui baigne son bureau, cet homme souriant et aimable, qui n'a rien de martial, se livre volontiers. Alors que la présidence d'une mutuelle est souvent l'aboutissement d'années d'engagement, avec quelques étapes obligées, comme délégué et administrateur, Claude Lepetit est arrivé dans la mutualité « extrêmement tard ». Soucieux de précision, il raconte une vie qui doit beaucoup à la République et à son école. Issu d'un milieu modeste en Auvergne, il se rêvait, petit garçon, gendarme en uniforme. Après avoir vaincu les réticences familiales, il réussit, à 11 ans, le concours d'entrée à l'École militaire préparatoire. Il ira jusqu'à Saint-Cyr. Au sortir de la prestigieuse école en 1967, fidèle à sa vocation, il choisit la gendarmerie. Il y enchaîne les postes à responsabilité (spécialiste du maintien de l'ordre, de la circulation routière à Rosny-sous-Bois, professeur à l'École de guerre, etc.). À 60 ans, c'est la mise en retraite.

Pourtant, cet ex-numéro deux de la Gendarmerie nationale ne s'imagine pas hors de la vie active. « Après quarante-neuf ans sous l'uniforme, je me suis demandé comment rendre à la communauté militaire tout ce qu'elle m'a apporté », dit-il. Apprenant qu'un changement de présidence se profilait à la Mutuelle de la Gendarmerie* en 2005, il se porte volontaire. Le ministre d'alors le nomme. « Je ne connaissais rien à la mutualité », dit-il. Mais sa carrière lui a donné une faculté d'adaptation certaine et il se passionne pour sa nouvelle mission.

Tellement qu'il rempile. Président bénévole d'Unéo depuis janvier 2011 pour un mandat de trois ans, il affiche une vision stratégique très claire. « Les mutuelles santé restent monoproduit. Ce n'est pas sans présenter quelques risques, même si, curieusement, la santé est devenue le champ de bataille de tous les acteurs de l'assurance. C'est étonnant, car il est difficile d'y gagner sa vie », analyse Claude Lepetit. « Nous essayerons de proposer aux militaires l'offre assurantielle la plus large en nous adossant à d'autres », poursuit-il, citant notamment (en épargne et en prévoyance) l'AGPM, « voire le GMPA, voire d'autres ».

 

Sur un air américain

Unéo regarde tout et ne s'interdit rien, souhaitant proposer aussi du IARD. Claude Lepetit estime que la mutuelle a une « mission générale » de défense des intérêts des militaires, qui ont peut-être moins que d'autres le temps de s'occuper des questions quotidiennes, comme l'assurance. Pour faire baisser les coûts grâce à l'ef-fet de masse, il a trouvé un modèle : l'USAA, une structure coopéra-tive créée avant guerre par des militaires américains qui ne trouvaient plus d'assurance auto. Elle a si bien élargi son périmètre qu'elle distribue aujourd'hui tous les produits d'assurance et de banque à 6 millions de personnes de la communauté militaire. « Bien sûr, nous n'arriverons jamais à ces chiffres avec la taille de notre armée, mais quand même... », imagine le président d'Unéo.

* La Mutuelle de la Gendarmerie (CNG-MG) a fusionné avec la Mutuelle nationale militaire (MNM) et la Mutuelle de l'Armée de l'air pour donner naissance à Unéo en octobre 2008. Unéo a encaissé 561 M€ de cotisations en 2010

(source : top 30 des mutuelles santé).