Axa paré pour des acquisitions
Les détails de l'augmentation de capital de 2 Md€ avec droit préférentiels de souscription annoncée le 8 novembre par Axa ne seront connus que le 4 décembre. Mais l'objectif semble atteint. Dès la clôture de l'opération, des observateurs du marché tablaient sur un succès au vu de la hausse du cours des droits préférentiels. Après l'annonce de l'augmentation de capital, des actionnaires du groupe tels qu'Axa Assurances IARD Mutuelle et Axa Assurances Mutuelle mais aussi BNP Paribas et Schneider Electric, qui détiennent au total 20% du capital, avaient annoncé leur intention d'y souscrire. Pour Henri de Castries, président du directoire d'Axa, cette opération a pour but de financer des acquisitions « en priorité dans les marchés à forte croissance». Notamment, en procédant au rachat des parts minoritaires détenues par la Banque européenne de reconstruction et de développement (BERD) dans les filiales d'Europe de l'Est d'Axa (Pologne, République Tchèque et Hongrie), « une opération qui se chiffre en centaines de millions d'euros », selon Henri de Castries. Le groupe cherche par ailleurs à racheter avec l'assureur australien AMP, Axa Asia Pacific Holdings dont il détient déjà 53,9% du capital.
Estelle Durand
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